El portal de la Fundación Santillana, "Hacia una sociedad más justa. La educación de jóvenes y adultos en América Latina", tiene por objetivo poner a disposición un recurso que promueva el intercambio de visiones, la actualización de conocimientos y el seguimiento de los diferentes proyectos destinados a atender la problemática de la alfabetización y educación de jóvenes y adultos en América Latina y el Caribe.

En tal sentido, recoge como antecedentes las decisiones adoptadas en las XV y XVI Cumbres Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, realizadas en Salamanca (2005) y Montevideo (2006) respectivamente. En Salamanca se encomendó primero la presentación de un “Plan Iberoamericano de Alfabetización y Educación Básica de Personas Jóvenes y Adultas 2007 – 2015”. De esta manera, se impulsaba una iniciativa que estaba en coincidencia con el Decenio de las Naciones Unidas para la Alfabetización 2003-2012. Posteriormente, el Plan fue valorado y puesto en marcha durante la Cumbre de Montevideo, donde se ha declarado al año 2007 como el “Año Iberoamericano de la Alfabetización”, mediante la coordinación y la suma de esfuerzos nacionales a partir de las estrategias y procesos decididos y en algunos casos ya puestos en funcionamiento por los diferentes países.

Tenemos la convicción de que el analfabetismo es, sin dudas, una de las expresiones más graves de los procesos de exclusión y marginación social y, a raíz de ello, la alfabetización es un requisito imprescindible en cualquier estrategia de equidad e inclusión social que pretenda poner en marcha la región. Fundamentalmente si se tiene en cuenta que para poder alcanzar las metas de alfabetización previstas para el 2015, los países de la región deberían atender un promedio de cerca de 2,9 millones de personas por año.

Cabe recordar, en este sentido, que los bolsones de analfabetismo implican un doble desafío. Por una parte, saldar una deuda del Estado con los sectores más desfavorecidos, haciendo valer un derecho fundamental de las personas como es la educación. Una cuestión humanitaria y de justicia social coexiste tras el analfabetismo y el déficit existente en la educación básica de jóvenes y adultos. Por otra parte, se trata de crear al mismo tiempo una entropía que por sí misma repercuta positivamente en el desempeño de la infancia, es decir, que cree un contexto más favorable para el desarrollo de los niños mejorando el nivel educativo de sus padres.

Todo esto se está dando en un contexto en el que, junto con la noción de ciudadanía, los términos y la idea misma de alfabetización ha adquirido un sentido más amplio y complejo a partir del cambio de época en el que nos encontramos inmersos. Ello supera las meras necesidades de lecto-escritura e inscribe el proceso, que comenzó a desarrollarse durante el siglo XX, en torno a las necesidades propias de una alfabetización mediática, digital y tecnológica.

En otras palabras, a través de este portal queremos acercar una herramienta para pensar la alfabetización y educación de jóvenes y adultos inmersa en un nuevo contexto. Ello implica recoger la necesidad de definir qué significa ser hoy una persona alfabetizada; cuáles son los alcances de las políticas que se están implementando; hasta dónde llegan los estudios referidos a cuestiones pedagógicas, psicológicas, sociológicas, etc., implícitas en dichos procesos; qué es posible recoger de las prácticas exitosas, entre otras.